몇달전까지만 해도 가정에서는 1Gbps 인터넷이 최선의 선택이었다. 하지만 이제는 2.5Gbps 인터넷을 사용할 수 있게 되었고, 통신사들은 10Gbps 인터넷을 보급이라는 목표를 두고 발 빠르게 움직이고 있다.
물론 1Gbps 인터넷이 널리 보급된 지금도 500Mbps 인터넷이 가장 인기인 것처럼, 10Gbps 인터넷이 보급되어도 가장 빠른 속도의 인터넷보다는 자신의 가정에 필요한 정도의 인터넷을 사용할 것이다.
그러면 우리 가정에 필요한 인터넷 속도, 혹은 와이파이 속도는 어느 정도일까? 그런 인터넷과 기가 와이파이를 즐기려면 어떤 기가 와이파이 공유기를 사용해야 할까?
오늘은 아이피타임 기가 와이파이 공유기 중 보급형에 해당하는 ipTIME A5004NS-M에 대해 알아보려고 한다.
ipTIME A5004NS-M은 약 반년 전에 소개한 ipTIME A6004NS-M 보다 한 단계 낮은 모델인데, 가격은 1만원 이상 차이 나지만 속도나 기본적인 스펙은 제법 비슷하다.
즉, 가성비가 높은 보급형 제품이라는 것인데, 어떤 특징이 있는지 알아보자.
Q. ipTIME A5004NS-M의 속도는?
A. 5GHz 대역폭에서 최대 1300Mbps, 2.4GHz 대역폭에서 최대 600Mbps, 총 최대 1900Mbps를 지원한다.
Q. 아이피타임 A5004NS-M의 가격은?
A. 네이버 쇼핑에 검색해보니 65,900원이라고 한다.
참고로 ipTIME A6004NS-M은 78,500원이고, 1300Mbps 속도의 와이파이 공유기들의 가격이 5만원 후반대라는 점을 생각해보면, 가격 대비 속도가 높은 편이다.
Q. MU-MIMO 지원의 의미는?
A. 아이피타임 기가 와이파이 공유기답게, MU-MIMO를 지원한다.
MU-MIMO는 Multi-User Multiful Input & Multiple Output의 약자다. 멀티라는 단어가 많이 들어가는 것을 알 수 있다.
기존에는 여러 스마트폰에 무선 인터넷을 공급하기 위해서 하나의 출구를 사용했다. 마치 식당에 음식을 배식해주는 사람이 한사람 밖에 없었던 것과 같다. 하지만 MU-MIMO 기술을 통해서 배식원이 늘어난 것처럼, 3-4개의 출구에서 여러 디바이스에 무선 인터넷을 공급할 수 있게 되었다.
즉, 3-4대의 스마트폰으로 동시에 와이파이를 사용할 때 인터넷 공급이 지연되는 문제점이 어느 정도 해결된 것이다.

최근엔 한 가정에 적어도 4대 이상의 스마트기기가 존재한다. 따라서 이제는 단순 속도보다도 MU-MIMO와 같은 기술을 탑재한 효율이 높은 제품을 찾을 필요가 있다.
ipTIME A5004NS-M의 또 다른 특징들
MU-MIMO 기술을 제대로 활용하려면 당연히 그만큼 처리 속도가 뒷받침해줘야 한다. 그래서 이 아이피타임 기가 와이파이 공유기는 880MHz CPU와 128MB DDR3 램을 탑재했다.
또 USB 2.0 포트도 있는데, 필요하다면 USB를 연결해 간이 NAS로 활용하거나 프린터 서버로 활용할 수도 있다. PC를 통하지 않고 토렌트 파일을 주고받는 것도 가능하다.
이런 기능은 ipTIME 모바일 전용앱으로 손바닥 위에서 설정하고 사용할 수 있는데, 고급 기능들이 굉장히 많다. 게스트 네트워크를 설정하거나 공지/광고 기능을 사용하거나 QoS로 기기별 속도를 제어할 수도 있다.
그리고 L2TP VPN 서버나 801.1x을 비롯한 여러 보안 시스템도 활용해볼 수 있다.
사실 아이피타임 공유기의 최대 장점이 바로 이 모바일 앱이라고 할 수 있는데, 고가의 프리미엄 기가 와이파이 공유기든 저가 일반 와이파이 공유기든 앱에서 제공하는 기능은 동일하고, 여타 와이파이 공유기 전용앱에서는 제공하지 않는 고급 기술들을 지원한다.
유선 역시 양방향 2Gbps 통신 속도를 제공하기 때문에, 차세대 인터넷도 어느 정도 수용할 수 있다.
✎ 공유기 설치 역시 전용앱(설치도우미)으로 간단하게 할 수 있다.
✎ ipTIME Mobile 앱을 통해서 고급 설정들을 활용할 수 있다.
✎ 다양한 기능과 설정을 지원한다는 장점도 있지만, 처음 사용하기엔 용어가 익숙지 않은 아쉬움도 있다.
✎ 외관은 ipTIME A6004NS-M과 동일했다.
✎ MU-MIMO 기술 덕분에 3-4대의 기기를 동시에 사용할 때 인터넷을 효율적으로 공급할 수 있다.
A5004NS-M, 누구에게 맞을까?
아이피타임 A5004NS-M의 소비자는 명확하다. 차세대 기가 인터넷을 어느 정도 즐기길 원하면서 가격대가 합리적인 기가 와이파이 공유기를 찾는 분들, 그리고 4대 정도의 스마트기기가 동시에 작동하는 경우가 많은 가정들에게 적합한 선택지다.
물론 눈을 조금 더 낮춰서 1Gbps 정도 스펙의 와이파이 공유기로 충분하다면 3만원대 공유기들을 찾을 수 있긴 하다. 하지만 차세대 인터넷들을 고려하자면, 지금 시점에서는 최소 A5004NS-M 정도의 성능을 갖춘 기가 와이파이 공유기가 더 적합하지 않을까 싶다.
적절한 사이즈에 4개의 LAN선 포트, USB 포트, MU-MIMO 기술 등 꼭 필요한 기술들을 담았다는 점에서 만족스러웠던 A5004NS-M 기가 와이파이 공유기.
차세대 인터넷을 위한 와이파이 공유기를 찾고 있다면, A5004NS-M를 장바구니에 넣고 비교해보는 것도 좋을 것 같다. - MACGUYVER.
