[써보니] 하이파이 X 하이파이, V20 B&O로 즐기는 원음의 감동

세상은 너무나 시끄럽기에
세상은 시끄러운 일들로 가득하다. 각종 소음과 잡음들이 귀를 어지럽게 만드는 것. 분명 우리가 들어야 할 소리들도 있지만 굳이 듣지 않아도 되는 것들까지 귀에 들려와서는 머리를 아프게 만든다.

세상은 너무나 시끄러워서 커널형 이어폰이 등장했고, 하다못해 외부 소음을 기술적으로 차단하는 옵션까지 더하며 소음으로부터의 자유를 얻기 위한 노력은 계속되고 있다. 그러나 소음만 줄여서는 해답이 될 수 없다. 더욱 중요한 것은 소음 자체가 아닌 음원을 얼마나 그대로 전달하는가에 달려 있기 때문.

   

그런 점에서 엘지전자의 오랜 오디오 사랑은 비록 짝사랑일지라도 그 방향성은 매우 긍정적이었다. 여전히 대다수의 음원들이 하이파이와는 거리가 먼 일반적인 MP3 파일로 제공되고 있지만, 그럼에도 엘지는 고음질 원음을 위한 기술 개발을 멈추지 않은 것이다.

결과 이제는 음원 서비스에서도 원음을 생생히 즐길 수 있게 되었고 그러한 원음을 있는 그대로 전달해줄 기기는 현재로서는 G 시리즈와 V 시리즈가 유일무이한 상황이다. 애플은 유선 이어폰과의 이별을 고하고 있지만, 엘지는 오히려 유선 이어폰으로 제공할 수 있는 최상의 선택지를 내놓고 있다.

하이파이에 하이파이 더하기
고음질을 즐기기 위한 조건은 생각보다 까다롭다. 우선은 음원 자체가 고음질이어야 한다. 제아무리 UHD TV를 구입하더라도 원본 동영상이 HD에도 미치지 못한다면 UHD TV 자체가 무용지물이 되듯, 하이파이를 즐기기 위한 제1의 조건은 언제나 ‘고음질 음원’이다.

그리고 이것을 전달하는 기기가 다음으로 중요하다. 음악을 녹음하는 스튜디오에서는 하이파이 시스템을 갖추고 있지만, 이것을 그대로 변환해서 다시 사람이 듣는 사운드로 변환해줄 기기가 대중화되지 않은 상황이다 보니 이 부분에 있어서는 일부 하이파이 음향 기기만의 시장이 형성되기도 했다.

그러나 어느새 스마트폰으로도 하이파이 사운드를 제공할 수 있게 되면서 싱글 DAC을 시작으로 쿼드 DAC까지 탑재하게 된 V20을 통해 고음질 음원을 있는 그대로 전달해줄 기술은 나날이 발전하게 되었고 스튜디오에서 녹음된 그대로를 전달할 수 있는 기술도 준비된 상황이다.

마지막으로는 변환된 고음질 원음을 최대한 그대로 전달해줄 이어폰, 헤드폰이 필요하다. 아무리 고음질로 변환을 하더라도 1~2만원짜리 이어폰으로는 원음의 감동을 반에 반도 느낄 수 없기 때문. 그래서 고음질 하이파이를 즐기기 위해서는 적어도 3가지의 준비 단계가 필요한 것이다.

하이파이를 위한 모든 것, V20 B&O
엘지는 하이파이 음질을 위한 모든 것을 준비했다. 우선은 디지털 신호를 사람이 들을 수 있는 신호로 변환해주는 DAC이 중요한데, 기존의 V10은 싱글 DAC으로 하이파이 음질을 구현했다면, G5에서는 듀얼 DAC으로, V20 B&O에서는 쿼드 DAC으로 차별화를 선보인 것이다.

하나만 있어도 가능한 DAC을 4개나 병렬로 구성한 이유는 보다 빠른 시간 내에 보다 뚜렷하게 원음 그대로를 전달하기 위함이고, 이 과정에서 얻는 이점은 잡음이 50% 이상 줄어든다는 것이다. 결과적으로 고음질의 원음을 그대로 전달함과 동시에 음악을 듣는데 방해가 되는 잡음은 제거한 것이다.

   

또한 이러한 하이파이 음원을 그대로 들려줄 최종 관문인 이어폰에도 세심하게 신경을 썼다. B&O PLAY와 콜라보레이션을 하면서 완성된 사운드를 선보였고, 제대로 된 사운드 튜닝은 V20 B&O 콜라보를 통해 하이파이를 즐길 모든 준비를 마치게 해줬다.

V20은 75단계의 세밀한 음량 조절로 원하는 사운드를 제공하며, 32bit/384kHz의 샘플링레이트를 지닌 FLAC, ALAC, AIFF, DSD(DFF) 파일까지 재생하면서 음원 파일의 한계와도 선을 긋는 대범함을 선보였다. 말 그대로, 하이파이 음향 기기와 맞붙을 정도의 기술력을 겸비한 것이다.

하이파이 음질은 어디서?
이제, 다시 처음으로 돌아가 보자. 하이파이 음질을 구현하기 위한 3요소는 고음질 음원, 기기, 이어폰으로 나뉜다. 이 가운데 기기와 이어폰은 구비가 되었다. 하지만 고음질 음원이 문제다. 엘지가 내세우는 32비트 고음질 원음은 사실상 구하는 것이 매우 힘들기 때문.

그러나 음원 업체들은 각자의 방식으로 고음질 음원을 제공하고 있으며, FLAC를 비롯한 하이파이 음원을 기존과 동일한 가격으로 서비스하고 있다. 또한 이러한 고음질 음원을 더욱 늘려나가고 있는 상황이다. 즉, 고음질 음원 역시 상당히 준비가 되어 있는 것.

   

아쉬움이라면 엘지가 나서서 다양한 업체들과의 콜라보레이션을 통해 대대적으로 음원 서비스를 홍보했다면 더욱 좋았겠지만, 현재로서는 소비자가 직접 음원 서비스를 찾아다녀야 한다. 더구나 그루버스를 비롯한 고음질 서비스 등은 가격적인 부담도 있는 상황.

하이파이라는 것 자체가 프리미엄 시장이다 보니 여전히 가격적인 장벽이 높고 대중적인 음악과는 거리가 먼 경우가 많지만, 이처럼 고음질 음향 기술을 품은 기기가 늘어날수록 고음질 음원 역시 점차 늘어나고 확대될 것으로 기대가 되는 부분이다.

직접 들어본 V20 B&O의 음질은?
V20 B&O의 음질은 매우 만족스러웠다. 전체적으로 탄탄한 중저음과 함께 고음의 타격감이 훌륭했으며 착용감 역시 매우 만족스러운 수준이었다. B&O 이어폰은 전체적으로 둥근 디자인을 가지고 있어서 귀의 통증 없이 부드럽게 착용이 가능했고, 더 작은 이어팁도 있어서 자신에게 맞는 제품으로 선택할 수 있었다.

또한 음향 관련 설정은 더욱 세밀하게 자신에게 맞춰서 음악을 들을 수 있도록 해줬고, 좌우로 분리된 음향 사운드 조절 기능은 양쪽 귀에 맞춰서 소리를 조절할 수 있는 기능도 품고 있었다. 기본 음악 앱에 들어있던 음악은 매우 놀라울 정도로 세밀한 음악적인 경험을 하게 해줬다.

애플 뮤직을 통해 들어본 일반적인 음질의 음악도 쿼드 DAC이 더해지며 잡음이 완전히 들리지 않는다고 해도 될 정도로 음악 자체에 집중할 수 있게 해줬고, 별도의 DAC 탑재가 지니는 큰 장점인 음악에 힘을 더하는 사운드 역시 제대로 느껴졌다.

무엇보다 업샘플링 기능을 품고 있어서 32비트 초고음질 원음이 아니더라도 16비트 혹은 24비트의 고음질 음원뿐만 아니라 일반적인 음원도 듣는 맛이 달라지고, 최대한 음원의 음을 뽑아내서 들려준 결과 상당한 음질 차이가 느껴지기도 했다.

한마디로, 창문을 닫고서 창밖에서 들려오는 새소리를 듣다가 창문을 열고서 새의 소리를 있는 그대로 듣는다고 할 정도로 놀라운 음질을 선보였고 이러한 음악적인 경험은 뚜렷하게 개선된 배터리 성능으로 인해 배터리 소모에 대한 고민까지 줄여주기도 했다.

✎  하얀색의 박스에 담긴 V20 B&O 이어폰

✎  심플한 디자인을 가지고 있었지만, 포장에서의 아쉬움이라면 고급스러움은 없었다.

✎ 전체적으로 둥글둥글한 디자인을 가진, 심플하면서도 매력적인 디자인의 이어폰

✎ 재질은 상당히 고급스러웠고 마감도 훌륭한 편이었다.

✎ 전체적으로 둥근 디자인을 통해 통증 없이 가볍게 착용이 가능했다.

✎ 특히나 관심이 갔던 부분은 역시 B&O 로고가 있는 이어폰 후면

✎ 꼼꼼한 디자인 마감과 함께 이어팁 추가 제공으로 자신에게 맞출 수 있는 점도 좋았다.

✎ V10에서의 쿼드비트와 비교한 모습. 둘 다 나름의 매력이 있었다.

✎  마감 재질에서의 차이, 일체감은 B&O가 더 좋았고, 개인적으로 색감은 쿼드비트가 더 마음에 들었다.

✎ 디자인적인 어울림에 더해 음질까지 훌륭해서 정말 좋은 단짝이 되어주었다.

✎ 별도의 보관 케이스가 없는 것은 아쉬웠지만 이어폰 줄이 잘 엉키지 않아서 휴대는 생각보다 편리했다.

✎ 커널 방식인 만큼, 이동하며 들을 때는 더욱 주의를 할 필요는 있다. 음질이 좋기는 하지만 주변을 살피는 것도 중요하기 때문.

✎  음악을 듣는 새로운 맛을 느끼게 해준 V20과 B&O 이어폰

스마트폰, 정말 음질이 중요할까?
사실상 V20은 음질에 8할의 비중을 두었을 정도로 음악이 가장 중요한 요소로 자리를 잡고 있다. 그만큼 음질에 집중한 것인데 과연 소비자로서도 음질은 중요한 요소가 될 수 있을까? 엘지는 V20 발표회를 통해서 음질에 집중한 이유 가운데 하나로서 최근의 스마트폰 사용 트렌드 가운데 하루에 2~3시간 가량 음악을 듣는 것이 있었다는 점에 착안했다고 한다.

실제로도 대중교통으로 이동하거나 어딘가를 떠나면서, 혹은 일을 하면서 음악을 듣는 사람들은 점점 많아지고 있으며 합법적인 음원 서비스의 이용률 역시 나날이 오르는 추세다. 결국, 실제로 우리는 하루 중 많은 시간을 음악을 들으며 보내고 있었던 것이다.

바로 그런 점에서, 음질이 좋아진다는 것은 하루에 적어도 2~3시간 이상의 시간을 투자하는 음악을 이전과 다른 경험을 할 수 있음을 의미한다. 비단 음악뿐이랴, 동영상이나 뉴스를 비롯한 다양한 콘텐츠에서 사운드가 차지하는 비중은 무시할 수 없을 정도다.

극한의 공포를 전달하려는 공포 영화의 경우도 8할은 사운드로 인해 공포를 느낀다고 할 정도로, 사람은 보는 것보다 듣는 것에 더욱 민감하게 반응한다. 그렇기에 V20은 B&O 이어폰과 함께 완전체가 되어서 등장했고 시장의 판을 바꿀 정도의 고음질을 무기로 꺼내어 들었다.

이제 중요한 것은 기본기와 함께 버무려진 음질과 카메라 성능일 것이다. 그리고 무엇보다도 배터리 성능이 중요한 시점이다. 탈착식 배터리라고 해서 배터리 유지 시간이 낮은 것은 배터리로서의 직무유기이기 때문. 앞으로 이 부분에 대해서도 솔직하게 살펴볼 예정이다.

어느새인가 스마트폰은 모든 가전기기와 스마트 기기의 중심이 되었다. 화질은 FHD를 넘어선 QHD와 UHD로 넘어가고 있으며, 스마트폰으로 할 수 없는 일을 찾기가 더욱 쉬울 정도로 할 수 있는 일이 정말 많아졌다. 그리고 이제는 음질까지 한 단계 더 도약하려 하는 것 같다. - MACGUYVER.